納米化能顯著改善材料的某些性質，因此納米材料才受到如此多的重視。在顯著提高材料性能的同時，納米化是否會引起材料毒性的增加，即納米毒性研究中的“納米效應”如何，這是我們關注的。納米氧化鋅作為目前備受重視的一種半導體材料，其生物效應研究格外受關注，這關系到納米氧化鋅材料的持續健康應用。
在細胞毒性方面，Nair等的結果顯示微米的氧化鋅對成骨瘤細胞MG-63的毒性比納米氧化鋅要小。當氧化鋅粒徑小于350 nm時沒有明顯的尺寸效應。而Lee等發現顆粒狀的納米氧化鋅毒性要小于棒狀的納米氧化鋅。但在Lee等的實驗中，氧化鋅的暴露濃度是按培養板的底面積來比較的，換算獲得的棒狀的氧化鋅的實際暴露質量濃度要遠遠高于顆粒狀的氧化鋅。在Xia等嘲的研究中發現氧化鋅會發生溶解，因此簡單地按照底面積來比較氧化鋅的毒性不能得出正確的結果。Reddy等的結果則顯示納米氧化鋅對激活的T細胞有更高的毒性。在Den9等53的研究中，不同尺寸的氧化鋅納米顆粒具有類似的半致死濃度(LDs)，推測與氧化鋅的溶解度有關。在Lin等的研究中，以質量濃度表示的細胞毒性沒有明顯的尺寸效應，但是以表面積為單位時，納米氧化鋅的毒性要小于微米氧化鋅。這是因為在相同質量濃度下，納米氧化鋅的表面積比較大?？偟膩砜?，納米氧化鋅的細胞毒性在亞微米尺寸上是沒有尺寸效應的。
